La vitesse inadaptée est présente dans un accident mortel sur deux. En France, c'est le premier facteur d'insécurité sur la route.

Ses effets
La vitesse diminue le champ visuel. À l'arrêt, notre champ visuel est de 180°, il n'est plus que de 90° à 100 km/h, de 30° à 130 km/h et se réduit à un couloir étroit à des vitesses proches de 180 km/h. Elle augmente le nombre d'images transmises au cerveau. Il faut au minimum une seconde au conducteur vigilant pour que l'information parvienne à son cerveau et qu'il commence à réagir, freiner ou manoeuvrer pour éviter l'obstacle. Or, en une seconde, à 50 km/h, une voiture parcourt 14 mètres. À 130 km/h, c'est 36 mètres. 36 mètres avant d'avoir seulement commencé à freiner !
La vitesse fatigue le conducteur. Ce n'est pas une vitesse modérée qui endort mais une conduite rapide. La vitesse oblige le conducteur à adapter en permanence sa vision et induit un stress important qui entraîne de la fatigue et une perte de vigilance, deux facteurs essentiels d'accident.

La vitesse n'a pas que des effets sur le conducteur. La distance d'arrêt est augmentée. Une voiture à 50 km/h parcourra 28 mètres avant de s'arrêter, 70 à 90 km/h et enfin 129 mètres si elle roule à 130 km/h. Le respect des distances de sécurité n'est donc pas du luxe ! En virage, la vitesse accentue les risques de dérapage.

La réglementation
Les principales limitations de vitesse :
- 50 km/h en ville
- 90 km/h sur route (80 pour les jeunes conducteurs)
- 110 km/h sur autoroute urbaine et route à chaussées séparées (100 pour les jeunes conducteurs)
- 130 km/h sur autoroute (110 pour les jeunes conducteurs)

Quand il pleut, les limites de vitesse sont plus basses